Les technologies de fabrication additives connaissent un essor considérable et participent au développement de nouvelles possibilités de fabrication des matériaux.  Elles permettent de contrôler la fabrication d'objets physiques à partir d'un objet numérique et ainsi générer des formes complexes grâce à leur flexibilité de mise en œuvre.

Si l'impression 3D de métaux ou de polymères organiques est très répondue, celle des verres inorganiques n’est qu’à ces balbutiements. Il existe un besoin urgent dans l'impression 3D de verres à base de silice pour le développement de nouveaux composants pour la photonique. Le challenge est de parvenir à fabriquer des pièces complexe à base de silice dense d'une qualité optique équivalente à celle obtenue avec les procédés conventionnels.

Dans ce contexte, notre équipe travaille dans le cadre du projet EquipEx Add4P notamment sur la fabrication additive en verre avec une résolution submicronique. On vise, entre autres, la fonctionnalisation des fibres optiques avec des micro-objets à base de verre de silice pour différentes applications. En raison de la haute résolution requise, la stéréolithographie multiphotonique est mise en œuvre. En se basant sur une combinaison innovante de la chimie sol-gel et celle des polymères organiques, nous développons de nouveaux photorésists, conçus pour l'impression 3D haute résolution, en utilisant la polymérisation à deux photons. Les microstructures modélisées sont d'abord imprimées à partir de ces résines en utilisant des imprimantes 3D à 2 photons. Ensuite, le matériau non polymérisé est éliminé par lavage. Les structures résultantes sont ensuite traitées thermiquement (1100 - 1300 °C) conduisant à des microstructures de verres à base de silice. Les résines développées peuvent être dopées (Ge, terres rares, …) et sont également adaptées à l'impression 3D multimatériaux.